不算前言
前两天看了一篇热文，《马化腾的焦虑：曾被微信打得满地找牙的支付宝，正从线下爬上来》。名字有点俗，文章倒是很有意思。这是一个支付宝在微信支付的蚕食鲸吞下要绝地反击的故事——中国中产的地标式场所，星巴克，在结盟微信支付长达9个月之后，终于低调地全面接入了支付宝。
支付宝和微信是生长于中国土壤上的独特的“现象级”互联网产品，代表了这个移动互联网时代快速跨界融合的趋势。他们之间的战争，也是史诗级的经典案例。一个从电商基因出发的阿里金融系（现在的”蚂蚁金服”），一个从社交基因出发的腾讯金融系（e.g., 微信支付，财付通，微众银行等）演化自完全不同的逻辑，却不约而同想在“金融”这个节点上找到越过山丘的路——殊途而同归，犹如源自不同山脉的大江大河，浩浩荡荡一路，终于要汇入同一个太平洋。
从2015年下半年，我一直在琢磨这两个企业，尤其是蚂蚁金服，来来回回跑杭州好多趟，积攒了几十万字的笔记和资料。我曾经试图在大量的文字笔记中梳理出一条干净的线索来理解蚂蚁金服，形成一个完整的案例。为了这个听上去不算过分的目标，去年年底我特地跑到西双版纳，在青山绿水之际闭关了半个月，想安静地将这个图给拼出来—— 结果是，每往前走一点，就发现自己开始的理解被推翻一次，那个图始终像一个不停变幻和生长的物体，让我无法抓住最本质最基础的内核。
后来在翻看吴晓波的《腾讯传》的时候，看他提到用“宏大叙事”手法在理解腾讯时候的挫败感，深有同感 —— 然而，我无法接受“轻轻讲一个故事”这样的案例写作手法，在不能用极简逻辑理解这个企业之前，我放弃了在目前这个层面对蚂蚁金服做任何结论性的，框架性的叙述。这仍然是一个在摩擦中不断变化的生态，俗话说摸着石头过河，对于现在的蚂蚁金服，或者是体系尚未完全形成的腾讯金融系，甚至更小规模的京东金融，百度金融，也许都是适用的逻辑。
《支付宝：中国互联网生态的演化与嬗变》这篇文章，是我在访谈记录，资料文献中根据我的理解所剪辑的一段历史，也是我对于蚂蚁金服旗下最核心的产品——“支付宝”演化路径的理解。这只是理解一个生态企业，乃至一个行业的某个切口和纬度。我没有试图作出任何结论。仅仅希望的是，从一个产品的背景和演化历程里面，我们可以捕捉到一些历史的必然与偶然，同时，也能看到一个生态可能的未来。这是一个耗神的事情，不过有趣。我努力将它写成一个小小的系列。今天推出的是第一部“从产品到平台”。
文/香帅无花
2016年4月26日，中国的“蚂蚁金服”（蚂蚁金融服务集团）宣布完成45亿美金的B轮融资，成为全球互联网行业迄今为止数额最大的单笔融资。至此，这家从阿里系衍生出来的企业在正式成立仅１年半之后，总市值已经高达600亿美元，比“全球独角兽企业排行榜”上的第一名Uber高出近18%[1]。
即使在善于讲故事的资本市场上，也很少有人看得懂这家奇怪的中国企业。
从支付宝、余额宝，到蚂蚁花呗、运费险，再到蚂蚁云，芝麻信用——它包括了第三方支付、小微贷款、财富管理、保险、个人征信，以及金融云计算等几乎所有“金融”的业务范畴。
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